Morfológicamente podemos distinguir en la palabra una raíz y distintos morfemas. La raíz es el elemento fundamental, que encierra un sentido determinado (valor semántico) y que es común a varias palabras, con las que constituye una familia. Según los elementos que constituyen las palabras, podemos dividirlas en simples y compuestas. Son simples las palabras constituidas únicamente por una raíz, y compuestas las que tengan más de una.

Para formar palabras la lengua puede recurrir a distintos mecanismos.

La yuxtaposición: dos palabras que el uso suele presentar agrupadas, acaban por ser sentidas como una unidad y pronunciadas como una sola palabra (Helesponto, Dioscuros, Peloponeso…) Se puede conjeturar que la composición viene de la yuxtaposición.

La composición es un procedimiento morfosintáctico que poseen las lenguas i.e., y que cada una de ellas ha desarrollado de un modo, por el que dos elementos dotados de sentido propio e independiente, se unen, de forma que constituyen una nueva palabra cuyo sentido es un nuevo sentido, y no la suma de los dos sentidos originarios (filántropo…) El compuesto, una vez creado, evoluciona semánticamente de manera independiente de los elementos que lo constituyen.

En la composición intervienen los AFIJOS, entre los que podemos distinguir:

–      Prefijos: elementos que se añaden delante de una palabra o de una raíz y que tienen un valor general y abstracto.

–      Infijos: elementos que se intercalan en una raíz

–      Sufijos: elementos que se añaden al final de una palabra o raíz y que carecen de significado propio.

Entre los PREFIJOS, el griego desarrolló mucho el uso de las preposiciones (propias e impropias), que han sido también muy productivas en el castellano con los siguientes significados:

PREPOSICIONES

-ana- :	hacia arribacontrade nuevo	Anáfora, AnálisisAnalgésicoAnadiplosis
-amfi-	por los dos lados	Anfibio, Anfiteatro
-anti-	en lugar  de, contra	Antídoto, antibiótico
-apo-	de, desde	Apología
-dia-	a través de, por	Diálogo
-ek, ex	de, desde	Exportar
-ektos-/exo	fuera de	Ectópico, Exocrino, éxodo
-en-	en, dentro de	entonación
-endos	dentro de	Endoscopia, endogamia
-epi	encima de, sobre	Epitafio
-kata- :	hacia abajo	Catáfora,
-meta	Con	Metalenguaje
-para- :	junto a	Paralela
-peri-	en derredor de	Perímetro
-pro-	antes,delante de	prólogo,proemio, proscenio, prostilo
-syn-	Con	simpatía, sintaxis
-hiper :	por encima de	hipermercado, hipertrofia
-hipo-	por debajo de	hipotenso

Pero el griego también ha dado al castellano un número de SUFIJOS:

-ia	Acción o cualidad	Armonía
-ica	Perteneciente a la ciencia de…	Aritmética
-ismo	Doctrina, sistema, escuela…	Hedonismo
-ista	Partidario de; oficio, ocupación…	Protagonista
-ita	Gentilicios, perteneciente a(en geología: piedra)	Israelita
-itis	Inflamación	Dermatitis
-izar	Poner en práctica, convertir en	Analizar
-ma	Resultado de una acción	Problema
-meno	Sujeto paciente de una acción	Fenómeno
-sis	Formación, generalización(en medicina: enfermedad)	Crisis
-ta	Sujeto agente	Profeta
-terio	Lugar	Monasterio

La derivación es un procedimiento en el que uno de los componentes no puede aparecer como tal de manera independiente, incluso cuando puede asignársele un contenido significativo desde la perspectiva semántica (aero– sugiere inmediatamente algo que tiene que ver con el aire, -ajo transmite la idea de algo desagradable o poco atractivo) Resulta bastante común encontrar raíces latinas (como la representada en terra) que generan varios derivados en castellano: terreno, terrestre, térreo, Mediterráneo, subterráneo, territorio, terrícola…

 Las etimologías del español beben, evidentemente, del latín y del griego. El campo semántico de los numerales utiliza en muchos términos, como prefijos, los numerales latinos:

unus,-a, -um  > uni-

bis                    > bi-

tres, tria          > tri-

quattuor          > cuadr-/ cuatr-

quinque            > quinqu-

sex                     > se-/ sex-

septem               > sept-/ septen-

octo                   > octo- / oct-

novem              > nove- / novie-

decem               > dec/ dic-

centum              > cent-

mille                  > mill-/ mile-

Estos étimos latinos coexisten, en nuestra lengua, con los sufijos griegos:

Son muy usados los PREFIJOS NUMERALES griegos:

en-	Uno
duo	Dos	Diglosia
Tri-	Tres	Triclinio
Tetra-	Cuatro	Tetralogía
Penta-	Cinco	Pentagrama
hexa-	Seis	Hexágono
hepta-	Siete	Heptámetro
okto-	Ocho	Octópodo
Enea-	Nueve	Eneasílabo
Deka-	Diez	Decálogo
Endeka-	Once	Endecasílabo
Dodeka-	Doce	Dodecasílabo
Hekato-	Cien	Hecatombe
kilo	Mil	Kilogramo
Miria-	Diez mil, muchísimos	Miríada

J

unto a estos prefijos, las raíces de las palabras son griegas o latinas. A partir de las mismas, proponemos el siguiente cuadro que se resuelve como los juegos de “Pasapalabra”: la palabra definida empieza por A, B, C… y así hasta terminar el alfabeto; si no empieza por la letra sino que, simplemente, la incluye, se indica que “contiene la x”.